Prolongar a vida e ter um envelhecimento saudável e ativo é um dos grandes objetivos da sociedade moderna. Ora, embora não haja uma fórmula mágica para a longevidade, há seis coisas que poderá fazer que ajudam, conforme apurou um estudo da UnitedHealthcare que entrevistou 100 pessoas centenárias e que é noticiado pelo website Heatlh.
1. Tenha uma dieta saudável
Comer bem não serve apenas para ter uma vida melhor, mas é essencial para um envelhecimento saudável, conforme destacam 67% dos centenários.
Embora nenhum alimento em específico tenha sido referido, são vários os estudos que indicam que dietas ricas em alimentos ultraprocessados são um risco a longo, contribuindo para taxas mais elevadas de doenças cardíacas, AVC, declínio cognitivo e mortalidade.
Por outro lado, alimentos como frutas, vegetais e nozes “contribuem para a saúde cardiovascular e cerebral, reduzindo a inflamação, melhorando a regulação da glicose e fornecendo nutrientes que protegem as células do stresse oxidativo”, refere o professor Jordan Weiss ao website Health.
2. Exercício para o ganho de massa muscular
Esta pesquisa revelou também que 46% dos centenários praticavam exercícios para fortalecer os músculos. “Manter-me ativo fortalece o meu coração, mantém a minha mente alerta, o meu corpo em movimento, o meu espírito em alta e a minha saúde estável todos os dias”, referiu um dos participantes.
A massa e a força muscular diminuem com a idade, reduzindo a mobilidade e aumentando o risco de quedas. Contudo, o treino de força pode ajudar a compensar essas perdas e a aumentar a longevidade.
3. Caminhadas
Todas as semanas, 42% dos centenários entrevistados fazem uma caminhada ou trilhas, atividades que são associadas a uma maior longevidade.
Uma pesquisa publicada no jornal The Lancet em agosto deste ano associou 7.000 passos diários a um menor risco de desenvolver doenças cardíacas, cancro e mesmo de morte.
“Caminhar é a forma como a maioria das pessoas na minha comunidade se mantém fisicamente ativa”, disse um dos participantes da pesquisa.
Weiss notou que caminhar ao ar livre traz ainda um outro benefício: a natureza. “A exposição a ambientes naturais está associada a níveis mais baixos de hormonas do stresse, melhor humor e até mesmo melhoria da função imunológica”, afirmou.
“A natureza também incentiva períodos mais longos e agradáveis de atividade física, e terrenos variados melhoram o equilíbrio e a saúde das articulações”, completou.
4. Atividades para aliviar o stress
Práticas para reduzir o stress, como a meditação, eram tidas em conta por 36% dos centenários entrevistados.
“O stress crónico acelera o envelhecimento biológico”, explicou Weiss, acrescentando que o stress aumenta o cortisol, promove a inflamção, prejudica o sono e afeta a saúde cardiovascular.
Assim, meditar – ou mesmo respirar lentamente por um curto período de tempo – pode ativar o sistema nervoso parassimpático, reduzindo a frequência cardíaca e acalmando os circuitos de stress.
5. Jardinagem
Entre os centenários da pesquisa cerca de 29% disse que trabalhavam num jardim todas as semanas. A jardinagem pode contribuir para a longevidade, uma vez que combina movimento, natureza, rotina, propósito e exposição à luz solar.
6. Exercícios cardiovasculares
Exercícios cardiovasculares eram um hábito para 28% dos centenários. Entre eles incluíam-se atividades como corrida, natação ou ciclismo, que melhoram o fluxo sanguíneo, o fornecimento de oxigénio e a resistência em geral.